एक देवी अशीही ....३

एक देवी अशीही ....३
योगायोगाने तिला देवीच्याच मंदिरात बंदोबस्ताचे काम आले.आता ती दिवसभर आपला राग देवी भक्तांवर काढेल या विचारानेच तिच्या सहकारी खुश.
तशी ही काही फार नास्तिक नव्हतीच.पण आपला फायदा पाहूनच देव देव करावे या विचारांची होती . पोलीस असल्यामुळे ड्युटीचे नक्की तास नाहीत . कधी कधी दिवसभर बाहेरच राहावे लागते अश्यावेळो उपास.. व्रत..करून फायदा नाहीच उलट शरीराचे हाल. सकाळी नेहमीप्रमाणे ड्युटीवर जॉईन झाली . ते शहरातील प्रसिद्ध देवीचे मंदिर होते.नवरात्र चालू असल्यामुळे नेहमीपेक्षा जास्तच गर्दी होती ..बापरे किती ह्या बायका ....?? कसे आवरायचं याना ...?? प्रचंड गर्दी पाहून ती हबकलीच .पाच सेकंदाच्या दर्शनासाठी किती हे हाल ...?? स्वतःला ही त्रास आणि आम्हालाही त्रास .. घरी देवी असेलच ना ...?? नाहीतर पावलोपावली नवरात्र मंडळ आहेतच . तिथे जाऊन ओटी भरायची ना ..?? आता या बायकांना कंट्रोल करायचे म्हणजे शिव्या खायची तयारी ठेवावी लागेलच असा विचार करीतच ती गर्दीत घुसली आणि मोठमोठ्याने ओरडून गर्दीवर कंट्रोल करू लागली . हिरव्या रंगांच्या पार्श्वभूमीवर तिचा खाकी वेगळा दिसून येत होता.
त्या भक्तांच्या गर्दीत तीही उभी होती . हिरवा सैलसर गाऊन तिच्या गोऱ्या अंगाला खुलून दिसत होता.पोट पुढे आले होते तरी गर्भारपणाचे लक्षण दिसत नव्हते . उलट चेहरा त्रासलेला गंभीर दिसत होता.आजूबाजूला स्त्रियांचा नुसता गोंधळ चालू होता पण ही एकटीच शांतपणे  इतरांचे धक्के खात उभी होती . मध्येच कोणी सहेतुक अंगाला नकोतिथे स्पर्शही करीत होते .नुकतीच आलेली  ती लेडी इन्स्पेक्टर त्या गर्दीला शिस्त लावण्याचा प्रयत्न करीत होती . तिच्याच प्रयत्नांमुळे सगळ्या स्त्रिया आता रांगेत  व्यवस्थित उभ्या राहिल्या होत्या . त्या गडबडीत हीचा नंबर मागेच गेला. त्यात त्या लेडी इन्स्पेक्टरची नजर तिच्यावर गेली आणि तिने अंग चोरून घेतले.
"काय ह्या गरोदर बायकाही अश्या गर्दीत देवीच्या दर्शनाला येतात..... हातातली केन मांडीवर आपटत ती शेजारच्या स्त्री कॉन्स्टेबल आशुला म्हणाली."काय काय... सांभाळायचे आम्ही ...?? यांची जन्माला येणारी पोरही .....?? हिच्या घरी देवी नाही का ..?? की तीही इथेच येऊन बसलीय ..?? कोणाचा धक्का लागून पडली तर नवऱ्याची मेहनत वाया जाईल ना ..?? तशी आशु  हसू लागली." जा तिला घरी पाठव .नाही ऐकली तर गाडीत घाल आणि पोचव.नवऱ्याला दम दे एकटीला पाठवलं म्हणून ..."तिने हुकूम सोडला तशी ती धावत तिच्याकडे गेली . लांबूनच त्यांची जुगलबंदी ही पाहत राहिली . बरेच हातवारे करून झाल्यावर आशु परत आली." मॅडम ...जाणार नाही म्हणते  . मोठ्या प्रयत्नाने दर्शनाला आलीय . नवरा येईल म्हणाली अर्ध्या तासात तेव्हा त्याला पाहिजे तर शिव्या द्या म्हणते....." .आशु हसत म्हणाली.
"आयचा घो तिच्या .... जा घेऊन ये तिला इकडे .. ती हसत म्हणाली. मग सावकाश पावले टाकीत ती लेडी इन्स्पेक्टर समोर उभी राहिली.
"कितवा ....?? तिने विचारले.
"आठवा ..."समोरून मान खाली घालून उत्तर आले.
"जरा जास्तच पोट वाटते. जुळे आहेत का ...?? तिने मान हलवून नकार दिला.
"आशु हिला डायरेक्ट देवीजवळ घेऊन जा .. तिने ऑर्डर दिली आणि  रिकाम्या हाताने आलीस का ..?? तिचे मोकळे हात पाहून ती ओरडली. "आमच्यात गरोदर स्त्रिया ओटी भरीत नाहीत.."तिने खाली मान घालूनच उत्तर दिले."पण शरीराला त्रास होईल अश्या ठिकाणी एकटीने जाणे चालते का .."?? तीने  कुत्सितपणे विचारले .
कपाळावर हात मारत ती बाजूच्या फुलवालीला ओरडली "म्हातारे... हिला हार वेणी दे .. पैसे मी देईन..."
तशी म्हातारी म्हणाली" तुझा पैसा नको अश्या कामाला ...त्यापेक्षा मी अशीच देईन.होणाऱ्या बाळाला पहिली भेट माझ्याकडून.असे म्हणत हार वेणीचे ताट तिच्याकडे दिले .
ती त्या लेडी कॉन्स्टेबल सोबत गाभार्याच्या दिशेने जाताच सर्व स्त्रियांनी कौतुकाने वाट करून दिली. एक मोठ्याने पुजाऱ्याला म्हणाली "बाबा ..माझा ही वेळ तिला द्या आणि मनसोक्त दर्शन करू द्या . आज देवी दुसऱ्या देवीच्या दर्शनाला आलीय . मुलगीच होणार बघा .."तश्या सर्व स्त्रियांनी हो...हो..मुलगीच होणार .. उदे.. ग.. अंबे... उदे ...असा गजर केला.एक प्रफुल्लित वातावरण गाभाऱ्यात निर्माण झाले . सर्वांच्या मुखावर देवीचा प्रसन्न चेहरा दिसू लागला. थरथरत्या हाताने तिने हार वेणीचे ताट पुजाऱ्याकडे दिले आणि सवयीने हात पसरून देवीची करुणा भाकली.
पुजाऱ्याकडून प्रसाद घेऊन ती सर्वांच्या कौतुकाच्या नजरा झेलत देवळाच्या बाहेर पडली. बाहेर येताच सर्वांच्या नजरा चुकवून ती मंदिराच्या मागे असलेल्या कचराकुंडी जवळ गेली . इकडे तिकडे पाहत तिने गाऊन वर केला पोटाला लावलेला चामड्याचा अत्यानुधिक पट्टा बाहेर काढून कचऱ्याच्या डब्यात फेकून दिला .हात वर करून जणू देवाची माफी मागितली आणि भराभरा पावले टाकीत निघून गेली .
दुसऱ्या दिवशी सगळ्या प्रसामाध्यमात बातमी होती . मंदिराच्या मागे असलेल्या कचराकुंडीत अत्यानुधिक बॉम्ब सापडला .
© श्री. किरण कृष्णा बोरकर